Nieves Horcajo: “No existe el colegio perfecto, pero sí el que se adapta a la necesidad de nuestro hijo”

Que nacen menos niños es una evidencia y que esto repercute, lógicamente, en el número de matrículas de los centros escolares. Es por esto por lo que quizás muchos colegios abren sus puertas abiertas a partir de noviembre en lugar de hacerlo en la primavera como se hacía antes. Los colegios necesitan explicar de una manera más clara, sobre todo en ciudades grandes, cuáles son las líneas educativas de sus centros y, a su vez, los padres, necesitan tener claro qué se oferta en cada lugar para poder tomar con calma y criterio el centro donde, se supone, tendrán que estar hasta los 18 años.

Nieves Horcajo es la responsable de la Plataforma Coles y Guardes, que ayuda en ese proceso de búsqueda de centro escolar a padres y familias.

¿Qué es exactamente lo que hacen en su empresa?

Coles y guardes es una página web con información detallada de todos los colegios de la ciudad de Madrid ordenados por distritos y de muchos de los municipios más importantes de la Comunidad de Madrid. También tenemos información de los centros de Barcelona, Sevilla, Salamanca, Santiago de Compostela y Valencia.

Recopilamos los datos que interesan a las familias que buscan colegio para sus hijos, sobre todo para los que averiguan centro por primera vez para sus peques de 3 años (horarios, extraescolares, comedor, siestas, idiomas). Los propios colegios en la mayoría de los casos son los que nos aportan y actualizan la información de manera periódica.

Además de ser un buscador con información de los colegios, en la web hay una parte dedicada a las escuelas infantiles y un blog en el que se escriben artículos de actualidad sobre extraescolares, becas, campamentos, puertas abiertas y todo lo que puede interesar a las familias que tienen hijos en edad escolar.

¿Cuáles son las principales dudas de los padres?

Pocas veces las familias lo tienen muy claro. Las dudas de los padres casi siempre existen y varían según la edad de los hijos, aunque el bilingüismo, el tipo de centro y la cercanía al domicilio suelen ser los temas que plantean más dudas a la hora de decantarse por uno u otro colegio.

Cuando se busca colegio, sobre todo por primera vez, muchas familias se informan de los centros que tienen cerca, buscan información de los proyectos educativos y metodologías de los colegios, de las horas de inglés o de otros idiomas que reciben cada día y de los horarios de entrada y salida para que puedan ser compatibles los horarios del niño con los de los padres o abuelos. Se mira detenidamente todo intentando hacer la mejor elección, pero hasta el último momento se duda en muchas ocasiones pues hay mucha oferta y casi siempre muy parecida y eso hace que la decisión sea más complicada.

Si no es la primera vez que se busca colegio la manera de ver todo es diferente, ya se sabe lo que se quiere y, sobre todo, lo que no se quiere y es más fácil descartar y elegir lo que se necesita o se está buscando.

¿Qué errores cometen normalmente los padres a la hora de buscar colegio?

No visitar los colegios que creen que no interesarán y excluirlos desde el primer momento es un error que se suele cometer a menudo. Es importante ir a varios colegios antes de tomar la decisión. A veces hay centros que se descubren por casualidad o se habían descartado por alguna razón y que cuando se conocen pueden cumplir muchos de los requisitos que se buscan.

También fiarse demasiado de las opiniones de los demás puede ser un error. Hay que ir a los colegios y palpar el ambiente, ver cómo son y cómo te tratan. Esa primera impresión de la primera visita es muy importante.

Pensar a largo plazo a veces puede ser un inconveniente. Si se está buscando colegio para un peque de tres años, es importante ver qué ofrecen los centros en la etapa de infantil, sin mirar más allá. Luego, cuando vayan creciendo ya habrá tiempo para interesarte de manera más exhaustiva por las siguientes etapas. Actualmente con lo rápido que va todo lo relacionado con la educación y los cambios que se producen casi cada curso, es posible que lo que existe ahora varíe y dentro de pocos años ya no sea igual.

Tampoco hay que hacer mucho caso a los rankings y clasificaciones que se publican cada cierto tiempo. Por lo general miden muchos parámetros que a veces no son lo que más importa a las familias y sirven sobre todo para dar publicidad a los colegios que forman parte de esos listados y competir entre ellos.

¿Cuáles son los criterios principales que recomienda a la hora de buscar un colegio?

No existe el colegio perfecto. Buscarlo es casi imposible porque es muy difícil encontrar un centro que reúna todas las características que nos interesan, así que debemos decidirnos finalmente por el que creamos que más se aproxima a lo que estamos buscando. Cada familia es un mundo, y yo siempre digo que hay tantos tipos de familia como tipos de colegio, así que es importante a la hora de elegir decantarnos por un centro que sea en lo posible acorde a la manera de vivir y de pensar de nuestra familia, aunque no cumpla todos los requisitos.

También, por supuesto, tenemos que buscar un colegio que encaje con nuestro hijo, aunque los niños se suelen adaptar perfectamente a los cambios y no suelen tener problema. Si nuestro hijo es muy dormilón puede que hacerle madrugar mucho todos los días para llevarle a un colegio que está en el otro lado de la ciudad no sea la mejor opción.

Y algo que me parece muy importe es la actitud del equipo directivo y del profesorado. Eso es la base para que un colegio funcione. Si un centro tiene un profesorado estable, contento e implicado y un equipo directivo activo, preocupado por todo lo que ocurre en su colegio e interesado por mantener buena relación con las familias hay muchas posibilidades de que ese colegio sea un gran colegio, pues cuando todo va bien no hay nunca problemas, pero cuando algo se tuerce es muy importante que el colegio colabore, apoye y explique a los alumnos y a los padres todo lo que sea necesario.

¿Cuáles son los principales errores de la otra parte, la de los colegios?

Sin duda la opacidad y no comunicación con los alumnos y con las familias de manera habitual, pero sobre todo cuando hay problema, puede ser motivo de preocupación y producir descontento en los padres. Es importante que la comunicación entre colegio y familia fluya siempre.

Podemos terminar diciendo que no hay colegio malo, puede haber aspectos mejorables, pero en líneas generales los centros educativos en España cumplen las expectativas de las familias en mayor o menor grado.